Според правилата на корейския будизъм храната е веган и не трябва да съдържа силни подправки като чесън, лук или чили. Очаквах някои от ястията да бъдат доста безвкусни. Но храната в Balwoo Gongyang ме изненада. Беше деликатна, интригуваща, с дълбок вкус. Модерен прочит на традиционната монашеска кухня, приготвена от хора, следващи будистката философия, и съдържаща различни корени, билки, кимчи, подправки. Много ми хареса супата от семена от перлила (от семейството на ментата) с тофу, репички и диви зеленолистни, както и различните варианти на кимчи, които отлежават от 1 до 8 или повече години и могат да бъдат най-различни – корени на лотус, бамбук, женшен, горски билки и листа. Дълбоко пържената гъба шийтаке с ябълков сос, лотос и ядки ме покори. Оризът, загърнат в листа от лотос и ядки от гинко, също беше неочаквано преживяване. Всичко това ме накара да се замисля за смисъла на храната и яденето като процес и лекарство, за постигането на лекота на тялото и ума и за пътя към медитацията.

Последните два дни прекарах в будистки храм на остров недалече от Сеул. Будизмът е бил репресиран през годините в Корея, отстъпвайки място на конфуцианството. Монасите дълго време са живели отшелнически живот в горите. Поради тази причина будизмът като религия има по-слабо влияние, но затова пък не толкова стриктни правила и е някак по-отворен към външния свят. Бях сама в храма, нямаше други посетители. Прекарах дните в медитация, церемонии и разходки. Разговарях с един от двамата монаси в храма за религията, живота и ума. Бях заобиколена от планини, успокояваща зеленина и нежни звуци. Бавни и непринудени моменти, в които човек се приобщава с лекота към живота в храма.

Трудно ми е да спомена всички прекрасни усещания в Корея. Това е място, на което бих се връщала, за да попия още от тази естетика и живот, изпълнен с усещане за мига. И може би да изпитам отново свободата да се губиш по улиците на големия непознат град, както по улиците на живота, но само за да разбереш, че моментът дава посоката.

Традиционни корейски ястия

Kimchi – националното ястие на Корея, подобно на нашата туршия или ферментирали зеленчуци, най-често зеле, но може да бъде от всякакви видове зеленчуци. Опитайте лютото кимчи от зеле.
Pajeon – корейски палачинки със зеленчуци и морска храна. Съдържат пшенично и оризово брашно, яйца, пресен лук, скариди, миди, калмари и др.
Hobakjuk – оризова каша с тиква, обикновено за закуска
Japchae – пържени зеленчуци и нудли от нишесте от сладък картоф
Bibimbap – ориз, жълтък по средата, обграден от зеленчуци и меса, гарнирани със сусамово олио и чили паста
Сладолед от сладък картоф